تم إطلاق صاروخ من شركة يونايتد لونش أليانس من محطة كيب كنافيرال في فلوريدا، وكان الصاروخ يماثل في الارتفاع 23 طابقا تقريبا. هذا الإطلاق كان جزءًا من مهمة سرية تُعرف باسم 70-إنرول لوضع قمر اصطناعي لمكتب الاستطلاع الوطني. وكانت هذه الرحلة السادسة عشرة للصاروخ دلتا 4 الثقيل، وهو الصاروخ الأخير من نوعه في عائلة دلتا. يتم استخدام هذه الصواريخ لإطلاق مهام نحو الفضاء وقد أُنشئت من خلال تطوير صاروخ باليستي في الستينيات.
منذ عام 1960، أُطلقت عائلة دلتا لمركبات الإطلاق عشرات الحمولات إلى الفضاء لصالح ناسا والجيش الأمريكي. تضمنت هذه المهام توجيه الأقمار الاصطناعية لنظام تحديد المواقع العالمي والأقمار الاصطناعية للطقس، بالإضافة إلى مهام علمية مثل توجيه 8 مركبات فضاء في رحلات إلى المريخ. وتعتبر الصواريخ دلتا من أقوى الصواريخ وقد نمت لتشمل أكثر من 24 نوعا مختلفا.
يُعتبر إطلاق الصاروخ من محطة كيب كنافيرال حدثا مهما في مجال الاستكشاف الفضائي، حيث تم توجيه الصاروخ في إطار مهمة سرية لوضع قمر اصطناعي للمكتب الوطني للاستطلاع. كما أن هذا الإطلاق كان الرحلة الأخيرة لصاروخ دلتا 4 الثقيل، وهو أحد الصواريخ الأقوى التي استخدمت في إطلاق الأقمار الاصطناعية والمهام الفضائية منذ الستينيات، وقد أُنشئت هذه الصواريخ من خلال تطوير صواريخ باليستية.
