أظهرت دراسة قامت بها جامعتي هارفارد وأكسفورد أن مشاكل الصحة السلوكية لها تأثير كبير على عدم الإنجاب بين الرجال والنساء. أظهرت الدراسة أن الرجال الذين تم تشخيصهم بمشاكل الصحة السلوكية في العشرينات من العمر، مثل إدمان الكحول والفصام، كانوا أكثر عرضة لعدم الإنجاب. بينما النساء اللاتي تم تشخيصهن بأمراض المناعة الذاتية والالتهابات مثل التصلب المتعدد واضطرابات القلب والأوعية الدموية ومرض السكري من النوع 2 في العشرينات من عمرهن كانوا ينجبن أقل.
وأظهرت الدراسة أن هناك 74 حالة مختلفة تزيد من احتمالات عدم الإنجاب لدى الرجال والنساء في وقت لاحق من الحياة، بما في ذلك اضطرابات سلوكية وإعاقات مثل الفصام والشلل الدماغي، وإدمان الكحول والمخدرات واضطراب الشخصية المعادية للمجتمع، بالإضافة إلى اضطرابات أخرى غير عقلية كمرض السكري وارتفاع ضغط الدم والعدوى المهبلية واضطرابات تخثر الدم، الأمر الذي يؤكد على أن هناك عوامل متعددة قد تزيد من فرص العقم.
وتحلل الدراسة التي قام بها الباحثون بيانات 1.4 مليون امرأة و1.1 مليون رجل، ووجدوا أن النساء اللاتي تم تشخيصهن بالسمنة في مراحل الشباب كانوا أكثر عرضة لعدم الإنجاب، بينما المشاكل العقلية كانت الأكثر تأثيرا بين الرجال. تمهد هذه النتائج الطريق لفهم أفضل لحالات العقم وكذلك تحديد العوامل التي تسهم في زيادة معدلات عدم الإنجاب في المجتمع.
