انطلقت صباح اليوم الاثنين عملية التصويت في الاقتراع العام لانتخابات مجالس المحافظات غير المنتظمة بإقليم في العراق. فتحت المراكز الانتخابية أبوابها للعراقيين للتصويت، بما في ذلك الأفراد من القوات الأمنية والنازحين والنزلاء في السجون. تشمل هذه الانتخابات 15 محافظة من أصل 18 وهناك 3 محافظات في إقليم كوردستان غير مشمولة. كما تجرى الانتخابات المحلية في محافظة كركوك لأول مرة منذ العام 2005. ويقول عماد جميل رئيس الفريق الإعلامي لمفوضية الانتخابات إن عدد البطاقات البيومترية الموزعة 14 مليون و 250 ألف بطاقة.
يأتي هذا الاقتراع بعد مرور 8 سنوات على الانتخابات السابقة في العراق وذلك بعد المظاهرات التي اجتاحت البلاد في عام 2019 احتجاجاً على تردي الواقع المعيشي والخدمي، وتفشي الفساد المالي والإداري. يتنافس في هذه الانتخابات قوى وأحزاب سياسية مختلفة. ويعتبر اجتياح القوات الأمريكية وإسقاط نظام صدام حسين سبباً لتأسيس مجالس المحافظات في العراق. ووفقاً للدستور العراقي، تتمتع مجالس المحافظات بصلاحيات متنوعة بما في ذلك انتخاب المحافظ ونائبيه، واستجواب المسؤولين، ورقابة أنشطة الدوائر الحكومية، باستثناء المحاكم والوحدات العسكرية.
تم الإعلان أن الأجهزة الأمنية ستوفر الحماية لنحو 9 آلاف مركز انتخابي في يوم الاقتراع. وقد بدأت السلطات الأمنية حظر حركة الدراجات النارية ومركبات الحمل الكبيرة في الطرق. وكان مجلس الوزراء قد حدد يوم 18 من شهر كانون الأول/ديسمبر الجاري موعداً لانتخابات مجالس المحافظات والأقضية لعام 2023. تأسست مجالس المحافظات بعد اجتياح القوات الأمريكية، وحلفائها وإسقاط نظام صدام حسين في ربيع العام 2023.
وتملك مجالس المحافظات صلاحيات لانتخاب المحافظ ونائبيه، واستجواب المسؤولين، ورقابة أنشطة الدوائر الحكومية، باستثناء المحاكم والوحدات العسكرية. كما تتولى رصد موازنات لقطاعات الصحة والنقل والتعليم وتحتاج إلى حماية أمنية أثناء العمليات الانتخابية.
