أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية أن وزير الدفاع لويد أوستن غادر المستشفى بعد أسبوعين من العلاج من مضاعفات جراحة سرطان البروستات. يعمل أوستن حاليًا من المنزل، حيث تم الكشف عن سرطان البروستات لديه في وقت مبكر والتشخيص ممتاز. وكان يُفترض أن يكون من المفترض أن يكون الإعلان عن مرضه علنيًا في وقت سابق، لكن البنتاغون لم يكشف عن هذا الأمر حتى الآن ولم يتم إعلام البيت الأبيض بهذا الشأن. وكانت هناك أسئلة مكثفة حول سبب دخوله إلى المستشفى دون تبليغ الرأي العام.
تضمن بيان الوزارة إشارة إلى أن مضاعفات الجراحة كانت تتضمن الغثيان وآلامًا شديدة في البطن والورك والساق، وقد أثارت هذه المعلومات مخاوف بشأن ما إذا كان أوستن قد خضع للتخدير أثناء العملية ولم يتم إبلاغ مسؤولين كبار بهذا الأمر. وقد دخل أوستن إلى المستشفى في الأول من يناير وغير متوقع دون أن يتم إخطار الرأي العام أو كبار المسؤولين. كما أن الرئيس جو بايدن وكبار مسؤولي الأمن القومي لم يكونوا على علم بهذا الشأن إلا بعد ثلاثة أيام.
يذكر أن أوستن، البالغ من العمر 70 عامًا، يرأس البنتاغون منذ يناير 2021 ويعتبر أول أميركي من أصل إفريقي يشغل هذا المنصب. تحاول وسائل الإعلام الأمريكية استخراج المزيد من المعلومات حول حالة أوستن، ويبدو أن هناك تساؤلات وتكهنات حول مدى صحة الإجراءات التي اتخذت بهدوء حول مرضه.
