في الآونة الأخيرة، تم ملاحظة انخفاض كمية الجليد في قطبي الأرض، حيث انخفضت في القارة القطبية الجنوبية والقطب الشمالي إلى مستويات قياسية. وقد تبين أنه في نهاية فصل الشتاء في القارة القطبية الجنوبية، حدث انخفاض قياسي في كمية الغطاء الجليدي مقارنة بالملاحظات التي تم جمعها على مدار 40 عامًا. بالإضافة إلى ذلك، في القطب الشمالي، حدث انكسار سريع للجليد بدءًا من شهر آب، مما أدى إلى انخفاض مساحة الجليد بنسبة 27% عن المعتاد.
يعزو العلماء في معهد أبحاث القطب الشمالي والقطب الجنوبي هذا الانخفاض إلى تغيرات المناخ. ويشير التقرير إلى أنه في فصل الشتاء لعام 2023، كانت مساحة الغطاء الجليدي في القارة القطبية الجنوبية قد وصلت إلى مستوى قياسي منخفض يبلغ 19.04 مليون كيلومتر مربع، وهو أقل بنسبة 7.5% من المتوسط السنوي. بينما في القطب الشمالي، انخفض حجم الجليد بشكل كبير في الأعوام 2012 و2019 و2020.
ويشير العلماء إلى أن هذا الانخفاض الكبير في كمية الجليد مؤشر على حدة تغيرات المناخ التي تشهدها الأرض. فعلماء المناخ يحذرون من أنه إذا استمرت هذه الاتجاهات، فقد يحدث ذوبان المزيد من الجليد، وبالتالي يؤدي إلى ارتفاع مستوى البحار وتغيرات كبيرة في المختلف النظم البيئية والمناخية. لذا، يجب اتخاذ إجراءات عاجلة للتصدي لتغيرات المناخ وحماية قطبي الأرض قبل فوات الأوان.
