إشارة إلى دراسة جديدة من معهد كارولينسكا في السويد التي تشير إلى أن تنشيط بروتين معين في الدماغ يمكن أن يحمي النساء من الإصابة بأمراض التنكس العصبي مثل مرض ألزهايمر. وقد أظهرت الدراسة التي أجريت على الفئران أن تنشيط بروتين الدماغ CYP46A1 يمكن أن يحمي الخلايا العصبية ويحسن قدرات الذاكرة في الإناث، ولكن ليس في الذكور. ويقوم هذا البروتين بتحويل الكوليسترول الزائد في الدماغ إلى منتج كوليسترول يسمى 24S-هيدروكسي كوليستيرول (24OH).
عند النساء، يعتبر الإصابة بمرض الزهايمر أكثر شيوعًا من الرجال ويعتبر انقطاع الطمث المبكر عاملاً خطرًا محددًا للتدهور المعرفي، حيث يتميز انقطاع الطمث بفقدان هرمون الإستروجين الضروري للحفاظ على الخلايا العصبية السليمة والوظيفية. تشير الدراسة إلى أن تنشيط CYP46A1 يزيد من نشاط هرمون الإستروجين في دماغ الفئران الإناث في سن اليأس والمسنات، مما يشير إلى أن CYP46A1 قد يكون هدفًا علاجيًا محتملاً خاصًا بالإناث.
تقول الأستاذة سيلفيا مايولي، الباحثة الرئيسية في الدراسة، إن هذه النتائج تقدم نظرة واعدة إلى إمكانية تطوير علاجات جديدة يمكن أن تحمي النساء من مرض ألزهايمر. ومع ذلك، فإن هذه النتائج تحتاج إلى مزيد من البحث في البشر قبل أن يتم تحديدها كعلاج محتمل لمرض ألزهايمر.
