مرض التوحد هو اضطراب عصبي يؤثر على تواصل الأطفال وتفاعلهم مع العالم من حولهم، حيث تظهر علامات هذا الاضطراب على بعض الأطفال في الأشهر الأولى من عمرهم، وتظهر على آخرين في وقت لاحق. ومن أهم العلامات المحتملة لمرض التوحد عند الأطفال عدم التواصل البصري أثناء المحادثة، والحساسية الحسية تجاه أصوات عالية، وصعوبة الكلام والحركات المتكررة والسلوك المتكرر.
الحاجة للروتين وتفضيل روتين يومي صارم لدى الأطفال، والانزعاج إذا تغير، هو علامة على مرض التوحد، كما يظهر الحركات المتكررة عند الأطفال الصغار على شكل رفرفة أيديهم أو نقر أصابعهم. ومن الصعب على الأطفال المصابين بالتوحد تكوين صداقات، وغالبا ما يختارون اللعب بمفردهم، وفقا لـChild Autism UK، كما أن سوء فهم المشاعر وعدم فهم ما يفكر فيه الآخرون يمكن أن يكون علامة على عدة حالات.
لمساعدة الأهل على فهم علامات مرض التوحد يمكنهم التحدث مع طبيب الأطفال والاطلاع على المزيد عن مرض التوحد من خلال الموارد المتاحة. كما يمكنهم التواصل مع عائلات أخرى لديها أطفال مصابون بالتوحد للحصول على الدعم والمعلومات، ويجب البدء في التدخل المبكر لتحسين فرص نمو الطفل وتطوره بشكل طبيعي.
