وزارة الثقافة والسياحة والآثار في العراق قامت بإعداد خطة لإدارة طريق الحج القديم “درب زبيدة” بالتعاون مع هيئة التراث السعودي. هذا يأتي كجزء من متطلبات ترشيح الطريق إلى قائمة التراث العالمي. يتضمن التعاون مع أصحاب العلاقة وتطوير المواقع السياحية والتاريخية وتأهيل الطرق والمباني والآبار لاستقبال الزوار والباحثين. تم عقد ورشتين في البحرين والمملكة العربية السعودية لمناقشة هذا المشروع، وتوصل العراق والسعودية إلى اتفاق حول تأهيل المحطات وتطوير الطريق.
وفقًا للمصادر التاريخية، يبلغ طول “درب زبيدة” حوالي 1400 كيلومترًا من الكوفة حتى مكة المكرمة، ويعتبر من أهم طرق الحج والتجارة خلال العصر الإسلامي. تم شق الطريق في عهد العباسيين عام 786. بعد الانتهاء من إعداد الملف، سيتم تسليمه إلى اليونسكو لإرسال خبراء من المجلس العالمي للمعالم والمواقع “الايكوموس” للكشف على المشروع، ثم التصويت عليه في حالة خلوه من أي ملاحظات.
يتضمن المشروع أيضًا التعاون الوثيق مع الوزارات ذات العلاقة مثل الكهرباء والنفط والإسكان والإعمار والبلديات والأشغال العامة والموارد المائية وهيئة السياحة. تطوير المواقع سياحيًا وإيصال شبكات الطرق والخدمات إليها وتأهيلها لاستقبال الزوار والباحثين من مختلف المستويات الاجتماعية.
