قالت الخبيرة في منظمة الصحة العالمية ماريا فان كيرخوف إن الفيروس COVID-19 ينتشر في جميع أنحاء العالم ويشكل تهديدًا مستمرًا. وأشارت إلى وجود ثلاثة متغيرات جديدة تثير القلق وستة متغيرات أخرى قيد المراقبة، مع إحدى المتغيرات وهي BA.2.86 تشكل تحدياً حالياً. وبالرغم من زيادة انتشار المتغيرات، إلا أنه لم يتم تحديد أية تغيرات في خطورتها.
اعتبرت منظمة الصحة العالمية جائحة COVID-19 حالة طوارئ صحية عامة تثير قلقا دوليا، وهو الإنذار الأعلى الذي أطلقته في ديسمبر 2020 ورفعت في مايو 2021. بالإضافة إلى العدوى والمرض الحاد، تشكل الآثار الطويلة الأمد للفيروس، المعروفة بـ “كوفيد طويل الأمد”، مصدر قلق كبير أيضًا. وأكدت كيرخوف أن اللقاحات المضادة لـ COVID-19 تقلل بالفعل من مخاطر حالات “ما بعد كوفيد”، مشيرة إلى استخدام 13.5 مليار لقاح على مستوى العالم. وحثت الأشخاص في نصف الكرة الشمالي على التطعيم ضد كلا الإنفلونزا وCOVID-19 بما أنهم قد يصابوا بالإثنين في الوقت نفسه.
ماريا فان كيرخوف كانت المديرة الفنية لشؤون كوفيد-19 في منظمة الصحة العالمية خلال الجائحة وهي الآن المديرة بالإنابة في المنظمة التابعة للأمم المتحدة لشؤون الاستعداد والوقاية من الأوبئة.
