تشكل الأغنام المهربة من إيران عبر إقليم كردستان مصدر قلق لسنوات في محافظة ديالى والعراق عمومًا. تؤدي الأغنام المهربة إلى خفض الأسعار وتأثيرها على أصحاب قطعان الأغنام المحلية وتكبد خسائر مضاعفة. بالإضافة إلى ذلك، تمثل خطرًا صحيًا حيث يتم نقلها بدون فحوصات صحية. يقول تجار الأغنام إن الأغنام الإيرانية ليست ذات جودة عالية مثل الأغنام العراقية، ولكن يزيد الطلب على الأغنام الإيرانية بسبب فارق السعر الذي يتم تهريبه من إقليم كردستان إلى ديالى ومنطقة السوق الرئيسية.
على الرغم من نقص الجودة، كانت الأغنام الإيرانية تحافظ على توازن الأسعار في الأسواق، وقد أقر تجار الأغنام بأن معظمهم لا يتعاملون مع الأغنام المهربة بسبب قضايا القانون والمشاكل العديدة التي ترافقها. ومنذ توقف مسارات التهريب، اختفت الأغنام المهربة تماماً.
يؤكد رئيس نقابة البيطريين في ديالى أهمية مكافحة تهريب الحيوانات للحفاظ على الثروة الحيوانية والحد من انتشار الأمراض. أظهرت العملية العسكرية لفرض القانون في ديالى نتائج إيجابية حيث تم إيقاف 35٪ من عمليات التهريب في جميع أنحاء العراق. يمتلك العراق أكثر من 21 مليون رأس من الثروة الحيوانية، وتشكل الأغنام أكثر من 80٪ من هذه الثروة.
